Die duur van swangerskap is gemiddeld 40 weke vanaf die eerste dag van die laaste menstruasie. Die hele tydperk is in drie terme verdeel, wat die hoofstadia van die ontwikkeling van swangerskap bepaal:
• Die eerste trimester dek die tydperk vanaf 0 tot 12 weke;
• tweede trimester -13-28 weke;
• Derde trimester -29-40 weke.
Fisiese veranderinge in die eerste trimester
In die eerste trimester word die liggaam van 'n swanger vrou ernstig herstruktureer. Die eerste teken van 'n swangerskap wat voorkom, is gewoonlik die afwesigheid van menstruasie. Daar kan ook spanning in die melkkliere wees, wat tydens die voorbereiding van borsvoeding effens toeneem as gevolg van die ontwikkeling van die melkkanale. Dikwels word die eerste maande van swangerskap gepaard met naarheid, wat verklaar word deur die natuurlike verlangsaming van die spysverteringstelsel in 'n swanger vrou. Dit veroorsaak 'n langer vertraging in onverteerde voedsel in die maag, wat lei tot naarheid. Die eerste paar weke kan 'n swanger vrou baie moeg voel, haar smaakvoorkeure verander, wat te wyte is aan 'n verandering in die vlak van hormone. Sy kan weier van die gewone kos en drank en eet 'n eetlus wat sy nie voorheen gehad het nie. Dikwels is daar 'n afkeer van koffie.
Teenstrydige gevoelens
Baie paartjies ervaar gemengde gevoelens wanneer hulle van die eerste swangerskap hoor. Hulle kan bly wees en terselfdertyd bekommer oor die feit dat hulle nog nie gereed is om verantwoordelikheid te aanvaar vir die verhoging van 'n kind nie. In die eerste trimester word vennote gewoond geraak aan die idee van 'n toekomstige kind. Hulle moet leer om te kompromitteer ten opsigte van hul persoonlike vryheid, en ook voor te berei vir die voorkoms van 'n derde familielid wat 'n groot hoeveelheid aandag en liefde sal eis, soms tot nadeel van hul verhouding met mekaar. Baie vroue, wat voorberei vir die geboorte van 'n baba, ervaar 'n gevoel van innerlike harmonie. Maar die toestand van swangerskap word dikwels vergesel van gemoedswisselings, van optimisties tot rusteloos en angstig. Gewoonlik is dit te wyte aan die vlak van hormone wat tydens swangerskap verander.
Vroue se ervarings
Gedurende die eerste trimester ervaar baie vroue 'n gevoel van verlies aan beheer oor hul eie liggaam. Aangesien die veranderinge met hulle plaasvind, is hulle bang dat die vennoot sal ophou om hulle aantreklik te oorweeg. Dikwels is hierdie vrese en vrese vergesog en niks met die werklikheid te doen nie. Baie vroue probeer hul posisie vir die eerste drie maande wegsteek as swangerskap byvoorbeeld ongewenste is of 'n vrou wil nie hê dat vriende en kollegas daaroor moet uitvind nie. Soms kan dit wees as gevolg van die moontlikheid van 'n miskraam. Soms word 'n vrou in vroeë swangerskap gedwing om daaglikse bekommernisse te hanteer, veral om te werk, met 'n gevoel van moegheid en naarheid. Vroue wat reeds kinders het, vind hul sorg in die eerste trimester van swangerskap besonder vervelig.
miskraam
Die meeste miskrame vind plaas binne die tydsbeperking van 12 weke swangerskap. Hierdie gebeurtenis word dikwels 'n slag vir die mislukte ouers wat die dood van die ongebore kind ervaar.
Ongewenste swangerskap
Baie dikwels kan swangerskap onbeplan word. Daar word beraam dat ongeveer 1/3 van alle swangerskappe ongewenste is, en ongeveer 30% van die vroue het minstens een keer in hul lewe 'n aborsie. 'N ongewenste swangerskap bied 'n probleem vir 'n paartjie wat dringend aangespreek moet word. Selfs egpare wat vertroue het in hul besluit om swangerskap te onderbreek, voel skuldig en bekommerd oor die moontlike gevolge. Die houding teenoor aborsie in die samelewing is baie omstrede, dus is dit dikwels nodig om hierdie probleem op te los in 'n atmosfeer van geheimhouding of veroordeling. 'N Vrou wat 'n aborsie het, kry 'n ernstige geestelike trauma as gevolg van miskraam. Soms bemoeilik sy haarself met idees oor hoe haar kind kan wees. Vir baie vennote speel 'n onbeplande swangerskap egter 'n positiewe rol, aangesien dit hulle lei om 'n besluit te neem oor die begin van 'n gesinslewe in afwagting van die baba.
Vader se gevoelens
Dikwels wanneer die swangerskap kom, word die gevoelens van 'n man onverdiend terug in die agtergrond. Baie van hulle is bang dat hulle nie die moeder en kind sal kan voorsien nie. Sommige gooi die swanger vrou onverantwoordelik na die genade van die lot. Die toekomstige pa moet aanpas by die toevoeging in die familie. Sommige mans kan 'n aantal fisiese veranderinge ervaar tydens swangerskap, insluitende naarheid, sooibrand, moegheid, rugpyn en gewigstoename. Daar word geglo dat hierdie simptome te wyte is aan emosionele ervarings wat verband hou met naderende vaderskap. Maar nie net ouers moet gewoond raak aan die idee van die voorkoms van 'n kind in die familie nie. Toekomstige oumas en oupas het ook tyd en geestelike krag nodig om te besef dat hulle 'n nuwe fase in hul lewens betree.