Die sielkundige eienskappe van die adolessent is anders as dié wat in kinders en volwassenes beskryf word. Op baie maniere is dit te wyte aan die feit dat in adolessensie nie spesifiek verbeeldingryke denke oorheers nie, soos by kinders, maar abstrakte denke ontwikkel al hoe meer. Die tiener probeer meer onafhanklik, aktief, kreatief dink. Jong adolessente, sowel as kinders, gee meer aandag aan objektiwiteit, eksterne vermaaklikheid. Die ouer adolessensie word onderskei deur onafhanklike denke, dit wil sê, die denkproses self is van belang.
Vir tieners is die volgende eienskappe kenmerkend: die begeerte vir kognisie, die nuuskierige verstand, 'n wye verskeidenheid belange, dikwels met die gepaardgaande verspreiding, die gebrek aan 'n stelsel in die verworwe kennis. Gewoonlik probeer sy tiener sy geestelike eienskappe na die sfeer van die aktiwiteit wat hom die meeste interesseer, rig. Dit is van besondere belang om die verstandelike vermoëns van moeilike adolessente te assesseer. Gewoonlik is die vlak van intelligensie laer as die gemiddelde, maar wanneer jy praktiese probleme uit die lewe oplos en in die middel van sulke eweknieë is, kan hulle vindingrykheid en uitsonderlike vaardigheid toon. Die beoordeling van die intelligensie van 'n moeilike tiener, wat slegs op die gemiddelde aanwysers gebaseer is, word dikwels verkeerd as dit gegee word sonder om sy spesifieke belange en lewensituasie in ag te neem. Vir adolessensie wat gekenmerk word deur uitgesproke emosionele wanbalans, skerp gemoedstoestande, vinnige oorgange van verheffing na subdepressiewe toestand. Gewelddadige reaksies van invloed, wat in teenstelling met opmerkings oor tekortkominge in voorkoms of met 'n denkbeeldige poging om sy onafhanklikheid te beperk, mag voorkom asof volwassenes onvoldoende is.
Dit is aan die lig gebring dat die hoogtepunt van emosionele onstabiliteit by meisies op 13-15 jaar val, en die seuns - vir 11-13 jaar. Die ouer adolessensie is meer stabiel, emosionele reaksies word meer gedifferensieerde. Dikwels word gewelddadige affektiewe uitbarstings vinnig vervang deur eksterne rustigheid, 'n ironiese houding teenoor alles rondom hulle. Adolessente het 'n neiging tot introspeksie, refleksie, wat dikwels bydra tot die ontwikkeling van depressiewe toestande. In adolessensie word die polêre eienskappe van die psige geopenbaar. So byvoorbeeld, volharding en doelgerigtheid kan gekombineer word met onstabiliteit en impulsiwiteit, en selfvertroue en bevoorregte houding in enige oordele kan gepaard gaan met self-twyfel en maklike kwesbaarheid. Ander voorbeelde is swagger en skaamte, behoefte aan kommunikasie en 'n begeerte om af te tree, romantiek en droë rasionalisme, hoë gevoelens en sinisme, opregte teerheid en hardheid, liefde en vyandigheid, wreedheid, vervreemding.
Die probleem van persoonlikheidsvorming by adolessente is baie kompleks en die minste ontwikkel in ouderdomspsigologie. Dit is welbekend dat die oorgang van kinderjare tot volwassenheid moeiliker is, hoe meer die vereistes wat die samelewing stel teenoor 'n volwassene en 'n kind, is meer sigbaar. Byvoorbeeld, in lande wat ekonomies swak ontwikkel is, is die verskil in vereistes nie so groot dat dit die oorgang van kinderjare tot volwassenheid glad, onopvallend, nie-traumaties maak. Maar die omgekeerde situasie word waargeneem in die meeste beskaafde lande waar die vereistes vir die norm in die gedrag van kinders en volwassenes nie net hoog is nie, maar eerder teenstrydig is. In die kinderjare word byvoorbeeld 'n maksimum gehoorsaamheid en gebrek aan regte vereis, terwyl 'n maksimum van onafhanklikheid en inisiatief van die volwassene verwag word. 'N Tipiese voorbeeld is die feit dat die kind op alle moontlike maniere beskerm word van alles wat met seks verband hou. En in die volwassenheid speel seks eerder 'n belangrike rol.
Uit die bogenoemde kan daar afgelei word dat ouderdomspsigologie, tesame met die historiese, sosio-ekonomiese, etno-kulturele verskille in die samelewing waar die kind groei en die persoonlikheid begin vorm, ook rekening moet hou met die differensiële psigologiese, individuele tipologiese en geslagsleer eienskappe van die adolessent.